海上历史故事：浅谈大航海和资本主义之间的关系

要说起“大航海”，你可能最先想到的是，西班牙是最早开启大航海事业的国家。不过虽然西班牙是第一个吃螃蟹的人，但是它的发展却远不如后来者英国和法国。为何会如此呢？

想要解决这个问题，我们就得先来搞清楚一个问题，那就是关于大航海的背景究竟是怎样的？

大航海时代

其实之所以会有大航海这件事，主要有两个原因：一是马可波罗带来的东方幻想；二是拜占庭帝国的灭亡。首先来说，十三世纪马可波罗回到意大利之后，便向宫廷叙述了以中国为代表的东方，非常的富足。十三世纪正直元朝时期，据他描述说，在元大都的墙面和房顶上都镶满了金银珠宝。其实这在明眼人看来简直就是无稽之谈，如果元朝富庶到如此程度的话，那么也不至于这么快就灭亡了，其他三大汗国也不至于对它不理不睬。

但就是马可波罗对东方的富庶想象得到了荒唐的地步，才使得后来的大航海出现，西方列国才开始着手于向外扩张。

其次，在公元1453年的时候，拜占庭帝国灭亡，突厥人原来所掌握的欧亚交界地带，丝绸之路和香料之路受到阻碍，陆地交通迅速瘫痪。于是这个时候，只能向海上想办法了。而正是出于这样的热望，才有了1492年哥伦布发现美洲和1522年麦哲伦的船队完成了环球航行。

新航路的开辟

在大航海过程中，不仅丰富了人们对海外世界的认知，同时也使得西方资本主义得以快速的发展。怎么说呢？因为大航海所带来的殖民统治，使得殖民地变成了宗主国的原料供给地和商品的倾销地，而这便为资本主义完成了很好的原始资本积累。

首先实行大航海的是西班牙，其殖民地很多，但我们所知道的是，西班牙的资本主义似乎发展得并不好。这又是为何呢？

实际上也不难理解。首先我们要知道的是，殖民主义并不是水火不侵的，实际上在它里面有着很多不一样的操作。西班牙带来的殖民主义的操作基本上就是国家来当强盗，然后通过大航海的方式，去抢劫金银珠宝。像我们熟悉的美洲阿兹特克文明、印加文明都被西班牙的这些强盗们所消灭干净了。虽然西班牙从美洲地区确实获得了无数的金银财宝，但是它却没有将抢来的巨额财富投入到资本主义的再生产中，而是用来建造和装饰豪华的宫殿和教堂了。所以到后来的时候，西班牙就不得不拿出辛辛苦苦从海外抢来的金银财宝去跟英国、荷兰、法国买一些轻工业制造品了。

所以这个故事告诉我们一个道理，钱并非一开始就是资本，只有投入再生产以后，钱生出的钱才叫做资本。如果你将它花光了、享受尽了，那就不是资本了。不懂得量入为出和投入再生产的话，那么只能营造出外表浮华且内表虚无的境况。所以我们也就能理解了，曾经不可一世的西班牙殖民帝国为何过了没多久就被英国殖民帝国给打败了。

既然西班牙的殖民帝国是有问题的，那么英国的殖民帝国又是怎样发展起来的呢？他们怎么就能将殖民地的资源变成丰厚的资本呢？要知道，英国正式加入大航海事业的时间比西班牙、葡萄牙还要晚；最重要的是，英国开启殖民统治的时候，此时的西班牙和葡萄牙已经几乎瓜分完所有的新世界了。英国人究竟是怎么做到的呢？

公元1602年的时候，英国人在北美地区建立了第一个殖民据点，名字叫做“詹姆斯敦”。不过，英国人开设殖民地的早期经历可不像西班牙人那么强势，毕竟此时英国的综合实力还没有西班牙强。

在西班牙进行殖民地扩展时期，哥伦布船队去到美洲的时候，总计有 十七条船，1500人，上面除了水手和士兵以外，还有传教士和各种想发财的贵族们。他们一上岸便就跟这里的土著人民说，这里已经是我们西班牙的地盘了，你们全是我们的人民，你们必须向我们称臣纳贡。如果有不服统治的，那就是用武力解决，简单粗暴。而打下来的土地便就按照西班牙的封建规则分给大家，如果你熟悉西班牙的历史的话，你会发现，这其实就是西班牙陆军在大陆上征服时一贯使用的桥段。

但相比而言，英国人的出海的时候，就寒酸得太多了。他们只有两艘小船，几十个人。他们航行到了美洲之后，不仅要提防印第安人和西班牙人，还得经常考虑食物和淡水紧缺的问题。值得一提的是，这些人所能依靠的，并不是美洲的印第安人或者是西班牙人，而是等英国派船来拉货时给他们运送相应的补给。所以每当等到第二批船队抵达的时候，第一批来的人饿死或被打死的就高达70%，能熬到回国享受荣华富贵的人，寥寥无几。

英国在北美地区的殖民地

不过，聪明的办法总是被手里牌很少的人想出来的。对于西班牙来说，它们手里的牌很多，而且都还是好牌，所以就自然而然会想到用中世纪的规矩来处理殖民地的资源，而这规矩便是抢劫，然后再与众人分赃。这对于兵强马壮的西班牙人来说，无疑是可行的。但是这对于手里牌很少的英国人却是一个大难题。

不过在几十年之后，英国人便开始在北美大陆种植烟草，并取得成功。从而使得烟草成为了北美地区的重要产业，也正是从这个时候开始，英国人扩张到哪里，就会将烟草种植园开在哪里。

不过这个时候问题也出来，英国人种植这么多的烟草，究竟要卖给谁呢？还有，这么多的烟草，又该交给谁来种植呢？

首先来说，自产自销自然是行不通的，只能拉回英国来卖，只有让吸烟成为一种时尚，才能赚到更多的钱。而至于对于谁来种植这一点，让英国人自己来种基本上是不现实的，从数量来说，英国人很少，而且即便去了，人工成本也会很高。所以只能是让黑人奴隶来充当烟草种植的劳动力。而英国如果想买烟草和买奴隶的话，只需要用朗姆酒、食用盐和布匹来换就好了。

英国地图局部

于是在这个时候，历史上著名的“黑三角”就形成了。

英国人从利物浦出海时，会在船上装满朗姆酒和生活用品，到西非地区换取奴隶，然后再从西非出发去北美地区，用奴隶来换取烟草，接着再拉回烟草回到利物浦。值得一提的是，这条线路刚好和大西洋里面几条重要的洋流相吻合，可以说行驶得顺风顺水。渐渐地，英国本土的制造业便逐渐进入了为全世界生产的轨道，而影响世界进程的工业革命也率先在英国展开。

其实总的来说，三角贸易促使英国和殖民地整合进入到了同一个资本主义的生产体系中去了，而资本主义的循环就是在英国和新大陆之间展开的。但只要可以循环，那么钱就能变成资本，而且会越来越多。

参考文献：《枢纽》、《世界史》