《吕氏春秋》记载了中国古代最早的四方音乐产生背景

古人认为，音乐的由来已经非常久远了。它产生于音律度数的增减。古代把音律分成三等分，增或减一分，便产生新的旋律，此为度数。万物的产生全由太一开始，由阴阳二气所化有。日月星辰、春夏秋冬，都有其自身运动规律。阳气变化于是萌芽活动，阴气变化于是凝冻成形。只要是有形体的地方，就一定会有声音产生。声音产生于和谐，和谐源于合度。大凡音乐均为天地和谐、阴阳调和的产物。

大凡音乐，均产自人的内心中。心中有了感触，就会从音乐中表现出来，音乐表现于外而化育于内。所以，聆听某个地区的音乐，就能够了解那里的风俗，考察那里的风俗就能够了解那里的志趣，观察那里的志趣就能够知晓哪儿人们的德行。兴盛和衰亡、贤明与昏庸、君子和小人，都能够在音乐中表现出来，难以遁形。因此说，音乐作为一种观察的对象，它所能表现出来的是非常深刻的。

先秦时期，朝廷命官要到各地采风，通过聆听不同地方的音乐，了解人们的所思、所怨、所盼和风俗、秩序，以及朝廷的政策、地方官的政绩如何，作为治国理政的重要依据。那么，中国最早的四方音乐是如何产生的呢？《吕氏春秋》有所记载：

最早的东方音乐。夏后氏孔甲田于东阳萯山。天大风，晦盲，孔甲迷惑，入于民室。主人方乳，或曰：“后来，是良日也，之子是必大吉。”或曰：“不胜也，之子是必有殃。”后乃取其子以归，曰：“以为余子，谁敢殃之？”子长成人，幕动坼橑，斧斫斩其足，遂为守门者。孔甲曰：“呜呼！有疾，命矣夫！”乃作《破斧》之歌，实始为东音。

夏后氏孔甲，夏君，禹的第十四代孙，桀的曾祖。

夏君孔甲在东阳黄山打猎。刮起了大风，天色变得昏暗。孔甲找不到方向，走进了一户老百姓的屋里。恰逢这家人正在生孩子。有人说：“君主到来，这是好日子，这个孩子必定大吉大利。”有人说：“怕承受不住这个福分啊，这个孩子一定会遭遇灾难。”夏君就将这个孩子带了回去，说：“让他当我的儿子，谁敢害他？”孩子长大成人后，有次帐幕掀动，屋檐裂开，斧子掉下来砍断了他的脚，于是只好做了守门之官。孔甲感叹道：“哎！出现了这样的灾难，是命里注定吧！”于是创作出《破斧》之歌。此为最早的东方音乐。

最早的南方音乐。禹行功，见涂山之女。禹未之遇而巡省南土。涂山氏之女乃令其妾侯禹于涂山之阳。女乃作歌，歌曰：“侯人兮猗”，实始作为南音。周公及召公取风焉，以为《周南》《召南》。

禹巡视治水的事情，途中娶涂山氏之女。禹还没来及同她举行仪式就去南方巡视了。涂山氏之女就让她的侍女去涂山南面应侯禹，她自己创作了一首歌，歌中唱道：“侯望人啊！”此为最早的南方音乐。周公和召公曾在那里采风，后人就它称为《周南》《召南》。

最早的西方音乐。周昭王亲将征荆。辛馀靡长且多力，为王右。还反涉汉，梁败，王及蔡公抎于汉中。辛馀靡振王北济，又反振蔡公。周公乃侯之于西翟，实为长公。殷整甲徙宅西河，犹思故处，实始作为西音。长公继是音以处西山。秦穆公取风焉，实始作为秦音。

殷整甲徙宅西河之语不太好理解。《竹书纪年》记载，殷河亶甲整即位，自嚣迁于相，征蓝夷，再征班方。又言，夏胤甲即位，居西河。

周昭王亲自率领军队征伐楚国。辛馀靡身高力大，做昭王右边的武士。军队返回时，渡过汉水时桥坏了，昭公与蔡公坠入水中。辛馀靡将昭王救到北岸，然后又返回就出了蔡公。于是周公封他在西方为诸侯，成为一方诸侯之长。当年殷整甲迁徙至河西居住，但由于常思故土，于是创作了最早的西方音乐。辛馀靡被封侯后，居住在西翟之山，继承了这一音乐。秦穆公曾在那一带采风，开始将它作为秦国的音乐。

最早的北方音乐。有娀氏有二佚女，为之九成之台，饮食必以鼓。帝令燕往视之，鸣若嗌嗌。二女爱而争搏之，覆以玉筐。少选，发而视之，燕遗二卵，北飞，遂不反。二女作歌，一终曰：“燕燕往飞”，实始作北音。

有娀氏得到两位美貌的女子，为她们建筑了九层高台，饮食时必定会用鼓乐作陪。天帝派燕子去看看她们。燕子去了，发出“嗌嗌”的鸣叫。那两位女子非常喜欢燕子，抢着扑住燕子，拿玉筐罩住。过了一会儿，揭开筐看燕子时，燕子留下两个蛋，朝着北方飞去，不再回来。那两位女子作了一首歌，歌中唱道：“燕子燕子展翅飞。”这便是最早的北方音乐。