震动川西的廖怀信起义

1840年的鸦片战争后，清廷统治日渐腐败，中国逐渐沦为半殖民地半封建社会，全国各地的农民起义此起彼伏，蔚为壮观。咸丰四年（1854）夏，蒲江人廖怀信、大邑人张万青在西川发动反对清廷暴政的农民起义，与太平天国遥相呼应。

廖怀信，生于道光年间，川西“天地会”头领之一，蒲江县中兴场廖营人。他秉性豪放，好习武，喜交友，常聚众操练，被县衙侦悉，乃派兵丁夤夜到寿安镇灰窑街缉捕，廖机警逃脱，逃时惊跑毛狗一只，兵丁于是讹毛狗为廖之化身，称他是“毛狗星下凡”，至此人称“廖毛狗”。张万青，因家族排行人称张老八，川西“天地会”头领之一，大邑县人。其众常常掳掠富户，劫持官商银饷，专肆劫富济贫之事，民众视其为宋代梁山泊“及时雨”宋江再世。时廖妻被豪霸所辱，张老八之父被大邑县官收押，廖、张遂起反抗之念，乃约集会众，积极筹集粮饷，准备起事。

咸丰四年(1854)夏，清廷苛政暴敛，饥民遍野，廖怀信组织“天地会”会众抗粮抗捐，凭险据守蒲江长秋山区，喊出“穷人要发财，跟到上山来，穷人要伸冤，只有杀贪官”的口号。与此同时，张老八在大邑抗粮杀差，参加起义。这支起义军剪去辫子，效仿太平军装束，红巾缠头，自称受湖北太平军派遣，响应太平天国。

蒲江知县韩一松（江苏籍北直宛平进士，咸丰三年任）得知廖毛狗“造反”，即派班头马长子去“捉拿廖毛狗”。马长子在寿民桂花堰杨水碾与廖怀信相遇，他并不认识廖，向廖怀信打听：“哪个是廖毛狗？廖毛狗住在哪里？老子今天奉大老爷命令来抓他进城问罪。”廖怀信听了，勃然大怒说：“老子就是廖毛狗！”于是，生死搏斗中马长子被廖怀信杀死。民间称此事为“廖毛狗吃了马长子”。听到这个消息，邻近各县士绅吓得面如土色，急忙在蒲江、眉山交界的中坪山，修筑长约3里、宽约2里、高丈许的“太平寨”，以避兵燹，“寨子山”地名因此而来，现今尚存“寨子山”石头城。

咸丰四年(1854)十二月初二，廖怀信率蒲江义军与大邑、彭山等县“天地会”会众聚师双流县黄水河。初八，义军300余人，埋伏在彭山县青龙场，夺得犍为县解送成都的盐课银、商运银数千两，彭山县令急率兵来追捕，廖怀信、张万青率众经长秋山熊坡回马蒲江，驻扎今寿安镇插旗山贞武观。十六日，韩一松率衙丁、乡勇围捕，被廖伏击于今寿安镇八角庙侧严坎，韩被杀死。清廷葬韩一松于成都城东，旧时蒲江县城建有“韩公祠”。清《大邑县志》记载：“蒲令韩一松往击被戗，遂攻蒲城，未克，焚东北二郭，还踞中兴场，连日焚高埂子。”十八日，义军克邛州冉场；十九日，屯聚大邑唐家场，过斜江攻崇庆之中和场，延烧十余里；二十一日，攻占大邑安仁镇，大邑县令急忙释放张老八的父亲。

义军一路势不可遏，沿途乡勇、民团望风溃逃，一时西川震动。清廷谕令川督黄宗汉严厉“剿办”，黄宗汉急派成都知府鄂惠调集黎雅、峨边、成都诸营清军，伙同川西乡团前往镇压。二十二日，崇庆中和场一战中起义军失利，廖怀信掩护大队突围时被俘于高石碑孟坟园；二十三日，起义军先锋王应矩战死；二十四日，张老八在崇庆三江口被叛徒刘四出卖被捕；二十七日，廖怀信、张老八等起义军领袖在崇庆西河坝被清军杀害，廖怀信、张老八领导的川西农民起义失败。

蒲江民间传说，廖怀信并没有被清军抓住，而是出了家做了和尚。民国初年，蒲江县寿安川剧团在县外唱戏，遇到一个和尚送了一份厚礼，和尚遥望蒲江县城方向，祈祷苍天，由此说他就是廖怀信，已经出家为僧。今天，廖怀信仍然是蒲江人民心目中的英雄，茶余饭后，人们还在津津乐道廖怀信造反的故事。