强抢人妻,致死两命:宋代“夫妻殉情案”原委

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宋仁宗康定年间,南属县有一生员李彦秀,小字玉郎,年方二十,为人俊雅,秉性温良,学问才艺冠绝当地。学舍后院有处高楼,名唤会景楼,登上此楼,远可观四面江山,近可观满城坊市,举目皆尽。学舍左右附近的圃墙、邻居、小巷都是官妓居所,彦秀凡过夏天,必在楼上读书。


一日,新秋雨霁,墙外传来歌咽之音、丝竹之韵,因轻风递送,断续悠扬。彦秀不胜雅兴,约了朋友同饮楼上,一友忽然笑道:“正所谓但闻其声,不见其形,若见其形,则不赏其声。”众人称赞其说:“此论反复趣深,确是佳作,大家应当赋诗,如诗不成,甘愿罚酒数杯。”众友正传玩之间,忽然膳夫走来相报:“正堂先生来了。”彦秀急忙将自己的诗稿藏于袖内,整衣迎先生登楼,续坐而饮。彦秀惟恐先生见到,借起身更衣之际,将诗稿搡捻成团,投出楼外,重回席中坐饮,天黑方才散场。


不料投诗之处,乃是角妓(才艺出众的女伶)张氏的居所。其生有一女,年十七岁,名唤丽容,生得眉如漆黛,口似朱红,又名翠眉娘,聪明乖巧,不但精通女红音律,甚至书画诗文,冠绝当时。然她留心伉俪之情,不染风尘,有人挥金百两,也不能一睹芳容。张家屋后筑有小楼,与会景楼相对,名曰对景楼,是丽容平常玩闹之地。当日李彦秀投扔诗稿时,正逢丽容坐于对景楼,忽见纸团飞来,让丫头拾取一观,既惊且羡:“这诗必是李玉郎所作无疑,他尚未议婚,我也未嫁,天若可怜,我愿与他携手。”


次日,丽容取一方白绫,逐韵和诗稿上,从原处投回会景楼。碰巧李彦秀经过拾起,边读边笑:“我听说名妓中有位叫张翠眉的,志向不同寻常,才貌异于众人,常常期盼一见,未得方便,今读所作诗词,必然是她。”登上太湖石观望,正值丽容独坐对景楼,彼此望见,顿时魂志飘荡。彦秀呼道:“观姑娘仪态风范,莫不是张翠眉?”丽容微笑而答:“正是,我已蒙公子佳作,知公子是李玉郎。”两人相视大笑,丽容捡衽施礼:“我久闻公子才行,多方选择伉俪佳偶,然百无一成,其故为何?”彦秀笑道:“若有如姑娘才貌的,我又怎敢轻言挑选?”两人各述心事,对天发誓要成为夫妇。


彦秀归家告诉双亲,父母不满:“她家是何等出身,素有改节之风,决不可入我士大夫之门,也不可奉养先祖后辈。”彦秀无奈,转托亲友,沟通父母,然终不得应。将要一年,彦秀学业荒废,精神渐耗,忘餐失寝,如醉如痴,丽容也为之憔悴,誓死决不另嫁。李父拗不过儿子,不得已遣媒具礼,到丽容家行聘。


事情原本可期,适逢本省参政周宪,任满赴京,朝中王右丞相独秉大权,凡官员任满,须备白银万两献上,若少不够,则当事人必痛遭黜退。然周宪居官九年,东拼西凑,十不及一,计无所出,向佐吏求助,吏员拱手道:“王右相货财堆积如山,贪财之心已厌,所看重的,不过女子及珍玩之物。若在各府选买才色官妓一两人,不过数百两银子,加以修饰,又不过数百两,如得而献之,强如银子万两,右相必然接纳。”周参政闻言大喜,令佐吏假借右相之命到各府选美,丽容不幸居列其中。彦秀父子得知,奔走上下,万般谋划,家产荡尽,终莫能使丽容得脱。


丽容母女遭强行登舟启程,丽容心知无法幸免,便以片纸寄诗一首给彦秀:死别生离莫怨天,此身已许入黄泉。愿郎珍重休悬望,拟是来生续此缘。此后她不再饮食,母亲张氏泣道:“女儿求死,自是节义,我必遭毒害。”丽容不答,为了母亲,也仅仅只是略加少吃。舟船开拔,彦秀徒步追随,哀恸路途行人,凡遇船泊歇宿,必整夜号哭,伏睡岸边。


如此将近两月,抵达临清,彦秀星行露宿三千多里,足胼肤裂,不复人形。丽容从船板间隙窥见,痛心昏绝,张氏救灌,良久方才苏醒,苦苦哀求船夫传话:“我之所以不死,只因老母亲未得脱身;母亲如能解脱,我立即从死,李郎也可归家,不用这般劳苦,若因我而死,无益于事,徒增我苦。”彦秀闻船户传言,仰天大恸,投身于地,仆倒而死,舟夫可怜,将他埋于岸侧。当夜丽容也从容自缢,死于舟中。


周参政见丽容缢死,大怒:“本官以锦衣玉食,送你到富贵之地,为何顾恋寒儒,自丧前程?”命左右剥去丽容的衣裳,弃尸岸边,烈火焚烧。焚尸完毕,丽容之心宛然不改,舟夫用脚踩踏,忽然露出一件小物,形如人体,大若手指。用水清洗,色泽如金,坚如磐石,衣冠眉发,纤细若微,活脱脱就像李彦秀,只是不能言语而已。船夫随即持报,周参政看后,不由惊叹:“奇怪!此乃精诚坚恪,情感气化,不然焉能如此?”叹玩不已。众吏卒争相要求:“此心如此,彼心只怕也是如此,请大人发李彦秀尸首焚烧,看是如何?”周参政允准,果然心不成灰,其中也有小人,与之前那具形色精坚相等,装束容貌也与丽容一般形色无二。


周参政大喜:“本官虽令二人死于非命,今却得此稀世之宝,若献给王右相,即便稀世珠玉,也不足道。”用锦囊装好,以香木之匣封函,贮盛封裹,题曰“心坚金石之宝 ”。随后赏张氏白银一锭,让她给女儿丽容和彦秀治丧,至于同船强拉来的伶女,也各给路费遣归。周参政兼程赶到京城,拜谒右相,奉上木函,陈述事情始末。右相大喜,视之不同它物,开匣发现竟是一团败血,臭污无法近身,登时大怒,上报朝廷,言称周参政夺人妻子,致于死地,其自知罪大,故以秽物讽刺自己,意在逃刑,乞将其下狱拟罪。


朝廷审讯后,发文结案:“男女之私,情坚志恪,而始终不谐,所以一念成结,感形如此。既得已合于一处,情遂气伸,复还旧物,或有之矣。然周参政夺人之妻,以致夫妇两人死于非命,该问死罪;一人之死不足以偿二命,当问其子充军。至于王右相,专权受贿,酿致两命之死,具表奏报天子,令褫职闲住。”闻者无不心悦诚服,缘因天道有知,报应不爽。


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此案译自《百家公案》中【金石之冤】一篇