“ 大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？”

在武功昌盛的汉代，几乎每一个热血男儿都想建功封侯，博个封妻荫子，光耀门楣。东汉永平年间，有一个年轻人，每日靠给官府抄写文书维持生活，然而心高志远的他并不喜欢这份工作，他的偶像是出使西域，几乎以单人之力就斩杀楼兰王的傅介子，他的偶像是不畏艰难险阻，靠着多年经营，凿空西域与汉朝联系的博望侯张骞。他也想建立这不世功勋，当一个响当当的男子汉，他就是东汉著名的外交家，军事家班超。

燕雀安知鸿鹄之志

班超自小家境贫寒，父亲班彪去世的也早，好在他的哥哥班固，妹妹班昭都是爱读书的好孩子，一家人虽然生活很苦，但是家庭的学习氛围却十分浓厚，在这样的环境中长大，班超的见识和能力自然非同一般。

到30岁的时候，因为哥哥班固在朝廷中校书郎（大概就是管理皇家图书一类的官职）的关系，得以有机会经常看到皇帝。当时汉明帝问到班固的家庭状况，当班固说到弟弟班超的时候，汉明帝觉得班超有能力，于是提升他为兰台史令（官奉600旦），好让他的收入能够多一些。

也许是性格的原因，无论是以前替官府抄写文书，还是在朝中做兰台史令，都只是一些文字工作，显然班超志不在此，当别人都在奋笔疾书时，他却扔下手中的笔，叹息着说：“大丈夫应当学傅介子，张骞在边疆建功立业，怎么能总是围绕在笔研之间呢？”。很多同事嘲笑他自大，但是班超却不以为然。

正如陈胜吴广的那句名言，“燕雀安知鸿鹄之志”一般，志向远大之人虽处众人之间，但是善于把握每一个改变命运的机会，时机一到，就会奋力一搏，为平凡的生命增添绚烂的色彩。

出使西域

公元73年，班超40岁的时候，机会终于来了。东汉军队在大将军窦固的率领下，在蒲类海大破北匈奴，重新占领伊吾（今新疆哈密）。

由于西汉末年发生了王莽篡位事件，后来又经过几十年的战乱，东汉政权才建立。所以这段期间北匈奴重新掌控了西域，东汉在西域对匈奴作战的胜利，标志着东汉王朝将重新夺回对西域的控制权，这个时候，就需要一位杰出的外交家前去游说，这个时候，首选就是班超。

因为班超就在此次征讨北匈奴的大军中，而且深通谋略，窦固也非常欣赏他，于是班超带着手下36个人前往西域，这样，一个传奇的故事就这样开始了。

1.征服鄯善

西域地域辽阔，巨大的天山山脉将其分为南北两部分，东汉时期，人们进入西域一般是从南到北，即从塔里木盆地南岸进入，然后向西到葱岭，再继续北上到达疏勒，龟玆，伊吾，班超就是按照这样的路线进入西域的。

第一站就是位于东部的鄯善。鄯善王听说汉朝派使者前来，十分热情的款待班超等人，但是过了几天之后，情况发生了改变，班超明显的感觉鄯善王对自己越来越冷淡。于是班超对部下们说，“鄯善王对我们的态度明显改变了，明眼人都看的出来，这一定是北匈奴的使者来了，我们一定要弄个明白。”

果然，班超从鄯善国的接待者哪里打听到，北匈奴的使者已经来到鄯善国，这才导致鄯善王首鼠两端，班超当即问出北匈奴使者的居住地点，并把待者关押起来以防消息泄露。

当天，班超趁着酒意对部下们说，“北匈奴的使者来到之后，鄯善王对我们态度冷淡，再过几天，恐怕我们的脑袋都会被匈奴人拿去，我们只有先下手，才能保住性命。”部下们都问班超该怎么办，班超说，“不入虎穴焉得虎子，今天晚上我们就冲进匈奴人的大营，等我们拿着他们的首级去见鄯善王的时候，就大功告成了。”

在当天晚上，班超带着36个部下，乘着大风，在匈奴使者的驻地放起火来，夜袭大营，很快匈奴使者全都被杀死。

初夜，遂将吏士往奔虏营。会天大风，超令十人持鼓藏虏舍后，约曰：“见火然，皆当鸣鼓大呼。”余人悉持兵弩夹门而伏。超乃顺风纵火，前后鼓噪。虏众惊乱，超手格杀三人，吏兵斩其使及从士三十余级，余众百许人悉烧死。——《后汉书》

当班超带着匈奴人的首级呈给鄯善王的时候，鄯善王大惊失色，但是此时他也明白了班超的用意，于是归附了汉朝，并派自己的儿子到洛阳作为人质。

2.再次出使西域

如果说第一次出使西域是汉朝对西域各国的一种试探，那么班超的第二次出使，可以说是将这种试探进一步加深，开始对西域进行全方位经营。

大将军窦固对于班超十分欣赏，但是担心他部下太少，一旦遇到麻烦不好处理。于是打算多给他一些人马，但是班超拒绝了，他说人多了反而是累赘，于是仍然带着原来的36个部下，再次前往西域。

从鄯善向西，就是于阗。当时于阗也是北匈奴的属国，并派遣使者住在于阗国。班超来到之后，于阗王的态度十分傲慢，当时于阗国盛行巫术，巫师对于阗王说，“天神要发怒了，你们不能归顺汉朝，汉朝使者有一匹好马，你要派人把它要来，祭祀天神。”

当于阗国的宰相私来比和班超索要马匹时，班超已经识破了他的诡计，于是他提出要巫师亲自来才行，巫师不知道班超已经定下计谋，当来到班超面前的时候，班超命人将他杀死，并抓住了宰相私来比。

班超命人将巫师的首级送给于阗王，于阗国王大惊，他知道班超降服鄯善王的故事，于是下令杀了北匈奴的使者，重新和汉朝交好。自此，西域诸国分封开始派出质子前往洛阳，西域和汉朝的联系终于再一次打通。

3.降服疏勒

公元74年，班超继续向西出发，来到离疏勒不远的盘橐城（今新疆喀什），当时疏勒的国王叫兜题，兜题本来是龟玆人，依靠北匈奴的势力坐上了疏勒国王，班超认为兜题不是疏勒人，疏勒人肯定不会为他效力，于是派部下田虑招降兜题，如果兜题不答应，就把他扣押起来。

田虑只身来到疏勒，兜题果然不同意招降，于是田虑突然发难，将田虑劫持起来，田虑的手下都被吓跑。

班超知道后，把疏勒国的大臣都召集起来，对他们说龟玆的种种恶行，疏勒人本来对龟玆没有好感，兜题也是因为杀死了原来的疏勒王才登上王位，于是纷纷投降了汉朝，并表示应该杀死兜题，但是班超认为兜题的生死对于大局无关影响，于是就放了兜题。

从此之后，天山以南的鄯善，于阗，疏勒三个较为强大的国家都归附了汉朝，班超以盘橐城为大本营，继续征服天山以北的西域各国。

困守孤城

公元75年，汉明帝驾崩，这个时候汉朝处于国丧期间，对外的战事被搁置了下来。西域焉耆国借此机会杀害了西域都护陈睦，龟兹、姑墨等国也出兵疏勒城，北匈奴联合车师进攻东汉名将耿恭的金蒲城，西域又一次处于危机关头。

因为东汉没有及时派出援兵，所以班超等人在西域苦苦坚守1年之久，76年，汉章帝继位，终于派出大军前往救援，这个时候耿恭已经退守疏勒城，汉朝征发，张掖、酒泉、敦煌三郡以及鄯善国军队共计七千人，最后翻越天山，救出了耿恭，当时耿恭部下只有26人活下来，等回到玉门关的时候，只剩13人，这就是著名的“十三将士归玉门”的故事。

十三将士归玉门图

汉章帝虽然救出了耿恭，但是对于是否继续在西域用兵一事产生了犹豫，他认为都护陈睦已死，班超独木难支，下令班超回国。但是班超还未行动，疏勒国就开始担心匈奴人会再次到来，都尉黎弇说班超离开后，龟玆一定卷土重来，到时候疏勒肯定会再次灭亡，于是拔刀自刎，当班超到达于阗时，于阗国王哭着对班超说：“我们依靠汉朝，就像孩子依靠父母，汉朝使者千万不能回国啊。”班超看到眼前的一幕犹豫了，加上自己虽然来到西域两年，但是功业未成，不免遗憾，于是决定向朝廷上书，留在西域。

屯兵西域

班超在给汉章帝的上书中，提出了一个“以夷制夷”的方案。班超认为目前的西域只有焉耆、龟兹二国不服从汉朝，其余小国看待汉朝都像孩子看父母一般，如果打通了葱岭的道路，那么就可以北上征服龟玆，征服了西域，就折断了匈奴人的右臂。

在莎车，疏勒两国周边土地肥沃，适合屯田，由此可以不用花费朝廷一分钱一粒粮食，还可以招降姑墨、温宿等国，让他们对付龟玆，如此，龟玆就可以收复了。

汉章帝对班超的奏疏十分认同，于是任命他为将兵长史，着力经营西域。

乌孙国是西域大国，汉武帝时期曾经和汉朝有过和亲，因此班超又派人前往乌孙，和乌孙通好。

1.收复莎车

公元84年，班超集合疏勒，于阗的兵马进攻莎车，莎车王派人贿赂疏勒王，疏勒王背叛班超，占领了乌即城，班超只好回师攻打疏勒王，康居国这时候派兵帮助疏勒，班超一时间无法攻占乌即城，因为康居刚刚和月氏联姻，班超给月氏王送去厚礼，月氏王便劝说康居罢兵，康居国退兵之后，乌即城很快便被班超攻破。

87年，班超再次攻打莎车，龟玆，温宿、姑墨、尉头五万人马救援莎车，班超只有2万人马，不能和敌人硬拼。

于是采用调虎离山之计，班超率军向西退走，于阗士兵向东撤走，同时放出军中俘虏，莎车王果然中计，分兵追击，班超暗中袭击莎车大本营，莎车王来不及防守，只好投降。由此，班超在西域名声大振。

2.击败大月氏

汉朝时期，世界上有贵霜，安息，罗马，汉四大帝国。其中，贵霜是由大月氏人南迁建立的，位于西域西南方向。

当时，贵霜因为帮助汉朝征战莎车有功，想要和汉朝和亲，但是被拒绝了，公元90年，大月氏派出7万人马进攻班超，诸将都有胆怯之意，但是班超认为敌人远道而来，必然人困马乏，西域交通不便，如果我们坚守不出，敌人必然失败。

果然，大月氏人不能攻克城池，在野外粮草运输也无法保障，想抢夺粮食，但是粮食已经被班超全部运到城中，大月氏人无法长时间维持，于是前往龟玆求援，班超命人在半路埋伏，斩杀了前往龟玆的使者，将首级送到了大月氏的营中。大月氏进退两难，只好向班超投降，从此，大月氏开始向汉朝进贡，两国恢复友好。

3.降服龟玆

公元91年，龟玆，姑墨、温宿三国投降，至此，除了焉耆，危须，尉犁三国因为曾经杀害西域都护陈睦，害怕汉朝的报复而没有投降。这一年，东汉任命班超为新一任西域都护，驻守在龟玆城。

4.收复西域

公元94年，班超班超进攻龟玆，姑墨、温宿三国，此时，这三个国家已经没有能力和班超对抗，经过短暂的抵抗之后，班超成功收复三国，并为陈睦报仇。

因纵兵抄掠，斩首五千余级，获生口万五千人，马畜牛羊三十余万头，更立元孟为焉耆王。超留焉耆半岁，尉抚之。于是西域五十余国悉皆纳质内属焉。——《后汉书·卷四十七·班梁列传》

东汉为了奖赏班超的功绩，封其为“定远侯”。至此，班超终于实现了建功封侯的夙愿。

老大归国

班超壮年时出使西域，到暮年时归国，几乎凭借一己之力收复西域48国，其功绩可谓卓著。西汉有张骞，东汉有班超，皆一时人杰，不可多得。吾谓超之功尤出骞上，骞第以厚赂结外夷，虽足断匈奴右臂，而浪糜金帛，重耗中华，虽曰有功，过亦甚矣。超但挈吏士三十六人，探身虎穴，焚杀虏使，已见胆力；厥后执兜题，定疏勒，指挥任意，制敌如神，而于中夏材力，并不妄费，此非有大过人之才智，宁能及此？——蔡东藩《后汉演义》

在汉朝时期，边疆将士渴望建功立业，因此汉朝是一个军功鼎盛的时代，名将辈出，如西汉时期陈汤，就发出了“明犯强汉者，虽远必诛”的呐喊。而宣帝时期，更是有“凡日月所照，皆为汉土”的豪言，即使是在东汉末年，曹操的儿子曹彰也有过“大丈夫当学卫青，霍去病，披坚执锐，立功沙漠”的壮志，可见那个时代，充满了朝气蓬勃的气象。

而班超从一个书生起步，以张骞为偶像，在西域经营31年，可谓胆气过人，其外交，军事能力都可成为一流，自王莽之乱开始，与汉朝断绝几十年联系的西域重新进入帝国的版图，其功绩可比日月，每当回想起西域的漫天黄沙，绿洲青草，班超一定是满足的，而我们，也只能用文字来让世人知晓他的传奇故事。